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Do crescimento sem paralelo da indústria de alimentos à base de plantas a um movimento em direção a produtos mais preparados e pré-cozinhados, a indústria de proteínas tem visto mudanças tremendas nos últimos 12 meses. Enquanto a indústria se prepara para o PROCESS EXPO 2021 em Chicago de 2 a 5 de novembro, o Diretor de Vendas da JBT Protein North America, Steve Radke, dá uma visão geral das principais tendências que estão surgindo atualmente.

Com uma formação em engenharia de aplicações, Radke tem um profundo conhecimento de muitas áreas da indústria de proteínas e alimentos preparados, que ele trouxe para seu papel atual na JBT Protein North America.

Quais são as maiores tendências que você tem visto na indústria de proteínas nos últimos 12 meses?

Steve Radke (SR): Temos visto uma tremenda demanda por alimentos preparados e cozinhados. Isto está gerando uma necessidade de sistemas de fritura e cozimento, juntamente com freezers, para carne totalmente cozida e produtos de aves, juntamente com aperitivos e alimentos étnicos. Todo o sistema de distribuição e fornecimento de alimentos mudou durante o ano de 2020. Quando os restaurantes e o serviço de alimentos fecharam, as mercearias inicialmente levaram toda a demanda.

Agora que os restaurantes voltaram, há uma forte demanda tanto em restaurantes quanto em mercearias por alimentos totalmente cozidos e preparados. Também há menos trabalho envolvido no preparo de alimentos em muitos destes restaurantes porque a comida chega já cozida ou já semi-preparada e se você estiver olhando para um restaurante de cadeia, as pessoas querem coisas que são cozinhadas e preparadas. Assim, do ponto de vista do JBT, estamos vendo uma forte demanda por fritadeiras, fornos e freezers.

Os alimentos de origem vegetal surgiram como uma das maiores tendências na indústria de processamento de alimentos

O quão significativo se tornou o mercado de proteínas alternativas?

SR: A proteína alternativa surgiu como uma grande tendência para os fabricantes de equipamentos de capital nos últimos 12 meses, o que é forte historicamente e não vai desaparecer. É um segmento de mercado real, não uma moda. Eu diria que tivemos um forte crescimento nas vendas em 2021 de proteínas alternativas, o que é significativo porque isso não existia há alguns anos. Sempre fizemos produtos vegetarianos especializados: as pessoas tinham patties e pepitas de feijão preto e soja nos EUA e produtos à base de cogumelos no Reino Unido. Por isso, sempre existiu, mas agora se tornou mainstream e é forte e crescente.

Grande parte do equipamento que vendemos só entrará em funcionamento em 2022, então vamos ver ainda mais e eles estão avançando com outras proteínas onde ainda não chegamos ao ponto de comercialização. A proteína alternativa tem sido a maior mudança que vimos nos últimos 12 meses.

Você já viu um movimento da indústria como um todo no sentido de se tornar mais sustentável?

SR: Sempre foi importante porque é algo que nossos clientes olham em termos de uso de utilidades - quanta água você usa para CIP, por exemplo? Eu não acho que a sustentabilidade tenha realmente mudado. Embora para algumas pessoas seja nova, comercializamos freezers, fritadeiras e fornos há mais de 10 anos e a mensagem sempre foi em torno da redução de insumos, apenas não foi chamada de sustentabilidade, foi chamada de custos operacionais: quanta água você está usando, quantos produtos químicos você está usando, quanta eletricidade e gás você está usando. Portanto, foi mais uma discussão sobre o custo de propriedade para a fábrica e os engenheiros. Agora essa mesma discussão é às vezes considerada sustentabilidade porque estamos reduzindo o uso de água ou eletricidade, mas acreditamos que sempre foi uma parte importante e parte do projeto de nossos equipamentos para o JBT.

O JBT Stein UltraV Breader Animation da JBT mostrará aplicações de carne e não-carne no PROCESS EXPO 2021

Você pode me dizer o que JBT tem reservado para a PROCESS EXPO 2021?

SR: JBT trará duas soluções inovadoras de produção para a PROCESS EXPO 2021. O JBT Stein Ultra V Batter Applicator e o JBT Stein Ultra V Breader Equipment, um sistema de passo único adequado para uma ampla gama de produtos de carne e não-carne, incluindo nuggets de frango, legumes, patês de carne, peitos, asas, frutos do mar, queijo e produtos à base de plantas.

O Frigoscandia GYRoCOMPACT, enquanto isso, é inequivocamente o freezer espiral e refrigerador mais realizado do mundo de seu tamanho, que é especificamente projetado para plantas com espaço limitado. O sistema irá simular o congelamento de almôndegas na feira, com ênfase na apresentação da higiene, eficiência e compactação sem igual do GC40.