In der gesamten eiweißverarbeitenden Industrie hat der Ausbruch der COVID-19-Pandemie Druck auf die traditionellen Arbeitskräfte ausgeübt, wobei krankheitsbedingte Abwesenheiten von Mitarbeitern und lokale Ausbrüche in Geflügel- und Fleischverarbeitungsbetrieben stark zu spüren waren. Angesichts dieses Drucks ist es vielleicht nicht überraschend, dass das Interesse an der innovativen AGV-Produktreihe (Automatic Guided Vehicle) von JBT gestiegen ist; eine Lösung, die es Unternehmen ermöglicht, Arbeitskräfte für höherwertige Aufgaben einzusparen und soziale Distanz zu wahren.
JBT AGVs sind mehr als nur einfache Robotersysteme. Sie verfügen über ein fortschrittliches Navigationssystem, das eine virtuelle Karte der Umgebung erstellt, in der sie arbeiten, und es ihnen ermöglicht, sich sicher im Arbeitsbereich zu bewegen. Darüber hinaus sind die JBT AGVs jetzt mit 2D- und 3D-Kameras für die sichere Positionierung und das vertikale Stapeln von Paletten über dem Niveau des AGVs ausgestattet.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=AFqNDGd8wd4&w=560&h=315]
ROI-Vorteile
Laut Mark Longacre, Application Engineering Manager für die AGV-Abteilung von JBT, hat JBT seit Beginn der Pandemie mehr und häufigere Anfragen erhalten, da sich die Unternehmen der arbeits- und renditebezogenen Vorteile der AGVs stärker bewusst geworden sind. "Ich denke, das gesamte ROI-Bild ändert sich", sagt er. "In der Vergangenheit betrachteten die Unternehmen dies als eine rein finanzielle Gleichung, aber ich glaube, jetzt beginnen sie, einige der Risiken in Bezug auf die Arbeitskräfte zu verstehen. Man möchte Arbeitskräfte für die Aufgaben mit der höchsten Wertschöpfung einsparen, und das Fahren von Gabelstaplern ist nichts, wo man Arbeitskräfte einsetzen muss."
Steigendes Interesse
Das wachsende Bewusstsein für die Herausforderungen auf dem Arbeitsmarkt hat dazu geführt, dass Fleisch- und Geflügelverarbeiter zunehmend Interesse an den JBT AGVs zeigen, wobei viele Unternehmen eine stärkere Automatisierung anstreben. "Auf der Geflügelseite besteht Interesse am Einsatz der AGVs am Eingang der Verarbeitungsanlage und am Ende der Linie, wo die Dinge verarbeitet wurden und wir die Paletten herausbringen", sagt Longacre.
Der Einsatz von FTS hat sich auch von den Fertigungsbereichen - wo die Fahrzeuge für den Transport von Rohstoffen oder Fertigwaren eingesetzt werden - auf die Lagerhaltung und den Vertrieb ausgeweitet. "In der Vergangenheit waren AGVs eher eine horizontale Transportlösung und jetzt werden sie noch viel vertikaler wo wir in Lagerhallen lagern, in einigen Fällen ziemlich hoch", fährt Longacre fort. "Das soll nicht heißen, dass diese Anwendungen in der Fertigung verschwunden sind. Das sind sie wirklich nicht, aber jetzt sehen wir dieses Wachstum auch im Bereich der Lagerhaltung."
Mit der steigenden Nachfrage nach verschiedenen Anwendungen hat sich auch das weiterentwickelt, was Longacre als natürliche Umgebungsnavigation bezeichnet, bei der die FTS eine Basiskarte erstellen, indem sie die Merkmale und Konturen der Umgebung erfassen. "Während die FTS arbeiten, vergleichen sie das, was sie mit ihren Sensoren sehen, mit dieser Basiskarte und navigieren genau in dieser Umgebung", erklärt Longacre. "Da die natürliche Umgebung erkannt wird und keine speziellen Navigationshilfen oder Markierungen hinzugefügt werden müssen, ist die Installation schneller und weniger kostspielig.