Die Erfindung des Individual Quick Freezing (IQF) und die Installation des ersten IQF-Gefriergeräts, das vor kurzem sein 60-jähriges Bestehen feierte, markierten einen Wendepunkt für die moderne Lebensmittelindustrie, und JBT Frigoscandia erreichte damit einen der wichtigsten Meilensteine in der Geschichte der Tiefkühlkost-Convenience und Produktqualität weltweit.
Heute mögen wir die Qualität und den Komfort von Tiefkühlkost für selbstverständlich halten und von Systemen profitieren, die es uns ermöglichen, nur die Menge an Produkten aufzutauen, die wir für eine bestimmte Mahlzeit benötigen.
"Der erste FLoFREEZE® IQF-Gefrierschrank wurde 1962 installiert. Davor mussten die Unternehmen blockgefrieren, d. h., wenn die Kunden gefrorenes Gemüse kauften, kauften sie einen Eisblock", sagt Joakim Fajerson von JBT Frigoscandia, der für die technische Anwendung und die Kundenbetreuung in der EMEA-Region verantwortlich ist.
"Der FloFREEZE war eine Revolution für die Lebensmittelindustrie. Er ermöglichte es den Kunden, die gewünschte Menge an Tiefkühlkost aus dem Gefrierschrank zu entnehmen, anstatt einen Block aufzutauen und alles, was sie nicht essen wollten, wegwerfen zu müssen."
Erarbeitung einer Lösung
Die Geschichte des FLoFREEZE und des IQF-Gefrierens begann 1959, als die Frigoscandia-Ingenieure Per-Oskar Persson und Leif Hanérus von einem britischen Kunden mit der Entwicklung eines neuen Gefriersystems beauftragt wurden, das das bisherige System des "Blockgefrierens" ablöste, bei dem Produkte - hauptsächlich Erbsen - in einem regelrechten Block gefroren wurden, bevor sie mit einem so genannten "Cluster-Buster" zerschlagen wurden. Die Praxis, einen gefrorenen Block mit brachialer Gewalt zu zertrümmern, war grob, ineffizient und hinterließ vor allem eine große Menge beschädigter und verschwendeter Produkte.
Per Oskar Persson demonstriert das FLoFREEZE-Fluidisierungsprinzip.
Das Problem, mit dem Persson und Hanérus konfrontiert waren, bestand darin, eine Lösung zu finden, die in der Lage war, Hähnchen in den Wintermonaten und Erbsen im Sommer in ein und derselben Anlage zu verarbeiten, ohne die mit dem Blockfrost verbundenen Schäden zu verursachen. Die Lösung, die sie fanden, war genial.
Der FLoFREEZE von Frigoscandia, der 1960 in Helsingborg, Schweden, nach umfangreichen Entwicklungsarbeiten, einschließlich Versuchen in einer Badewanne, erstmals in Betrieb genommen wurde, war der weltweit erste Gefrierschrank, der die Fluidisierung für IQF nutzte. Basierend auf dem Prinzip, die Frische der Erbsen während des Gefrierprozesses zu erhalten, wurde das IQF-System so entwickelt, dass die Produkte in einem Luftstrom angehoben werden, wenn sie in die Maschine gelangen, bevor jedes Stück einzeln eingefroren wird.
Angefangen mit Gemüse, hat sich der Umfang und die Bandbreite des FLoFREEZE in den folgenden 60 Jahren erweitert und umfasst nun auch Meeresfrüchte, kleinen Fisch, Hackfleisch, Nudeln, Beeren, Reis, Käsebelag und geschreddertes, gewürfeltes oder in Würfel geschnittenes Hühnerfleisch.
Eine bessere Art des Einfrierens
Laut Lars Michael Svensson, Regional Sales Support Manager von JBT Frigoscandia, ist das System so erfolgreich, dass es fast jedes Produkt individuell einfrieren kann, solange es leicht genug ist, um vom Luftstrom getragen zu werden. Der FLoFREEZE, so fährt er fort, hat auch als Sprungbrett für viele Kunden gedient, die sich für den GYRoCOMPACT Spiralfroster umsteigen, wenn sie gefrorene panierte, marinierte oder panierte Produkte anbieten wollen.
Aber was hat der FLoFREEZE (Bild unten) in den Jahrzehnten seit seiner Einführung für die Lebensmittelindustrie bedeutet? Joakim Fajerson ist sich sicher: "Man bekommt ein besseres Produkt. Obwohl man beim Blockgefrieren auch nicht von den Jahreszeiten abhängig war, ist es mit dem FLoFREEZE viel bequemer . Es macht es auch viel einfacher, tiefgekühlte Produktmischungen zu erstellen, indem man verschiedene Artikel zusammenbringt, wie zum Beispiel eine asiatische Mischung oder was auch immer gerade gefragt ist."
"Das Einfrieren eines Blocks von Produkten dauert sehr lange", fährt Svensson fort. "Wenn man es einzeln macht, geht es viel schneller. Das bedeutet, dass die Kapazität bei gleichem Platzbedarf drastisch erhöht werden kann. Wir wissen, dass tiefgefrorene Produkte mehr Nährstoffe in sich tragen, daher bietet der FLoFREEZE viele Vorteile."
Laut Svensson bietet das System den Kunden auch eine große Flexibilität. "Sie können z. B. Blumenkohlreis verarbeiten, d. h. Blumenkohlwürfel mit einer Kantenlänge von 4 x 4 mm, und am Nachmittag in derselben Maschine stattdessen Blumenkohlröschen herstellen, was einen großen Unterschied in Größe und Form darstellt", erklärt er. "Und am nächsten Tag können sie Erdbeeren verarbeiten, am nächsten Tag Garnelen. Es gibt also eine enorme Flexibilität auf ein und derselben Maschine."
"Und es ist immer noch die effizienteste Art, diese Produkte einzufrieren - auch nach 60 Jahren." Im Laufe der Jahrzehnte wurde das FLoFREEZE Design jedoch mehrfach verbessert. Ein Beispiel aus den 1990er Jahren ist ein bedeutender Durchbruch, als wir zwei separate FLoFREEZE Gefriergeräte, das Schalengefriergerät und das Gefriergerät mit Förderband, zu einem einzigen Gerät zusammenfügten, das ein Förderband bewegen konnte. Dies bedeutete, dass die Kunden nur noch einen Gefrierschrank für alle Arten von Produkten kaufen mussten, statt wie bisher zwei zu benötigen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der FLoFREEZE IQF-Froster die Lebensmittelindustrie verändert und einen Wendepunkt in der modernen Lebensmittelindustrie markiert hat. Mit seiner Fähigkeit zum individuellen Schnellgefrieren von Produkten hat der FLoFREEZE Komfort und Produktqualität in die Tiefkühlkost gebracht. Auch nach 60 Jahren ist der FLoFREEZE immer noch die effizienteste Art, diese Art von Lebensmitteln einzufrieren, und seine Geschichte wird immer weitergehen.
