Desde el crecimiento sin precedentes de la industria de los alimentos de origen vegetal hasta el movimiento hacia más productos preparados y precocinados, la industria de las proteínas ha visto enormes cambios en los últimos 12 meses. Mientras la industria se prepara para la PROCESS EXPO 2021 en Chicago del 2 al 5 de noviembre, el Director de Ventas de JBT Protein North America, Steve Radke, ofrece un resumen de las tendencias clave que están surgiendo actualmente.
Con una formación en ingeniería de aplicaciones, Radke tiene un profundo conocimiento de muchas áreas de la industria de las proteínas y los alimentos preparados, que ha aportado a su actual función en JBT Protein North America.
¿Cuáles son las principales tendencias que ha observado en el sector de las proteínas en los últimos 12 meses?
Steve Radke (SR): Hemos visto una enorme demanda de alimentos preparados y cocinados. Esto está impulsando la necesidad de sistemas de fritura y cocción, junto con congeladores, para productos cárnicos y avícolas totalmente cocinados, junto con aperitivos y alimentos étnicos. Todo el sistema de distribución y suministro de alimentos cambió durante 2020. Cuando los restaurantes y los servicios de alimentación cerraron, las tiendas de comestibles absorbieron inicialmente toda la demanda.
Ahora que los restaurantes han vuelto, hay una fuerte demanda, tanto en los restaurantes como en las tiendas de comestibles, de alimentos totalmente cocinados y preparados. Además, la preparación de los alimentos en muchos de estos restaurantes requiere menos mano de obra, porque la comida llega ya cocinada o semipreparada, y si se trata de una cadena de restaurantes, la gente quiere cosas cocinadas y preparadas. Así que, desde el punto de vista de JBT, estamos viendo una fuerte demanda de freidoras, hornos y congeladores.
¿Qué importancia ha adquirido el mercado de las proteínas alternativas?
SR : La proteína alternativa ha surgido como una tendencia importante para los fabricantes de alimentos de bienes de equipo en los últimos 12 meses, que es fuerte históricamente y no va a desaparecer. Es un segmento de mercado real, no una moda pasajera. Diría que hemos tenido un fuerte crecimiento de las ventas en 2021 en proteínas alternativas, lo que es significativo porque eso no existía hace unos años. Siempre hemos hecho productos especiales vegetarianos: la gente tenía hamburguesas y nuggets de soja y judías negras en EE.UU. y productos a base de setas en el Reino Unido. Así que siempre ha existido, pero ahora se ha generalizado y está creciendo.
Gran parte de los equipos que hemos vendido no entrarán realmente en funcionamiento hasta 2022, así que vamos a ver aún más y están avanzando con otras proteínas en las que ni siquiera hemos llegado al punto de comercialización. La proteína alternativa ha sido el mayor cambio que hemos visto en los últimos 12 meses.
¿Ha visto una tendencia del sector en su conjunto a ser más sostenible?
SR: Siempre ha sido importante porque es algo que nuestros clientes miran en términos de uso de los servicios públicos: ¿cuánta agua se utiliza para la CIP, por ejemplo? No creo que la sostenibilidad haya cambiado realmente. Aunque para algunas personas es algo nuevo, llevamos más de 10 años comercializando congeladores, freidoras y hornos, y el mensaje siempre ha girado en torno a la reducción de insumos, pero no se llamaba sostenibilidad, sino costes de funcionamiento: cuánta agua se utiliza, cuántos productos químicos se emplean, cuánta electricidad y gas se utilizan. Se trataba más bien de un debate sobre el coste de propiedad para la planta y los ingenieros. Ahora esa misma discusión se considera a veces sostenibilidad porque estamos reduciendo el uso de agua o de electricidad, pero creo que siempre ha sido una parte importante y una parte de nuestro diseño de equipos para JBT.
La animadora JBT Stein UltraV Breader de JBT mostrará aplicaciones cárnicas y no cárnicas en PROCESS EXPO 2021
¿Puede decirme qué tiene preparado JBT para PROCESS EXPO 2021?
SR: JBT llevará a PROCESS EXPO 2021 dos innovadoras soluciones de producción. El aplicador de masa JBT Stein Ultra V y el equipo de empanado JBT Stein Ultra V, un sistema de un solo paso adecuado para una amplia gama de productos cárnicos y no cárnicos, incluyendo nuggets de pollo, verduras, hamburguesas de carne, pechugas, alas, mariscos, queso y productos de origen vegetal.
Por su parte, el congelador y enfriador en espiral GYRoCOMPACT de Frigoscandia es, sin duda, el congelador más completo del mundo de su tamaño, diseñado específicamente para plantas con espacio limitado. El sistema simulará la congelación de albóndigas en la feria, haciendo hincapié en mostrar la incomparable higiene, eficiencia y compacidad del GC40.
